在美國佛羅里達州的棕櫚灘縣，約翰·賴斯和格雷格·賴斯是一對盡人皆知的孿生兄弟。他們的身高只有86厘米，被《吉尼斯世界紀錄》評為“世界上最矮的孿生兄弟”。盡管從小就被父母拋棄，但賴斯兄弟卻過著多姿多彩的生活，并用自己的經歷鼓舞了許多人，他們已經成為棕櫚灘最受歡迎的名人。
本月5日，早出生5分鐘的哥哥約翰·賴斯不幸病逝，許多當地居民都為之嘆息。《棕櫚灘郵報》還特意在網上開設專欄，讓讀者寫下對賴斯兄弟的回憶。此外，在約翰·賴斯生前所居住的雷克·沃斯市的市政廳外還下半旗致哀。
在棕櫚灘，如果你不認識賴斯兄弟，你至少見過他們騎著特制的“速可達”電動滑板車在街上呼嘯而過，或者遇到過他們開著特別定制的勞斯萊斯，把喇叭按得嘟嘟響。另外，你可能還會看到他們在學校集會上發言，鼓勵孩子們不要氣餒；看到他們走在節日游行隊伍的最前面；看到他們在電視上推銷房產或者殺蟲劑。
在人們眼中，賴斯兄弟富有、風趣、慷慨、有同情心，可以說是當地的“成功人士”。棕櫚灘的共和黨眾議員馬克·福利說：“他們是這個社區的領導人物，無論任何不幸降臨到這個社區，賴斯兄弟總會挺身而出。”
從小遭母親拋棄
實際上，賴斯兄弟自己也遭遇了許多不幸，但運氣、雄心和強烈的幽默感幫助他們克服了一切。1951年12月3日，賴斯兄弟出生在棕櫚灘縣圣瑪麗醫院，由于一生下來就患有侏儒癥（這是一種內分泌代謝性疾病，患者的典型特征是脊椎彎曲，四肢短小，并長著一個大腦袋，成年人一般不足1.2米），他們被媽媽丟棄在了醫院的病房里。8個月后，社工幫賴斯兄弟找到了一個愿意撫養他們的家庭。
哥哥外向 弟弟沉穩
1990年，約翰·賴斯再次遭遇了不幸，他被汽車撞倒在病床上躺了好幾個月，但他堅持要參加“胡立特環境服務公司”的圣誕晚會。最終約翰的病床周圍掛滿了圣誕彩燈，他在病床上通過視頻向晚會的人們問好。公司董事長提姆·胡立特說：“我從未見過一個如此充滿活力的人。”
相對而言，哥哥約翰比較外向，活潑好動，弟弟格雷格總是在一旁甘當哥哥的陪襯。現在格雷格擔任了“胡立特環境服務公司”的營銷主管，在周末的晚上，他喜歡在自家院子里為鄰居提供免費燒烤。但格雷格說，后來哥哥約翰已經很少來參加燒烤晚會了，因為他非常忙碌，他總是騎著“速可達”在雷克·沃斯到處轉悠，或者嘗試新的冒險活動。
約翰可謂多才多藝，他喜歡玩水上摩托艇，帆傘運動和潛水；他曾在基韋斯特的酒吧里表演口琴；也曾在巴哈馬群島上駕駛香蕉船。此外，約翰在雷克·沃斯也是個活躍人物，格雷格說：“他參加市政廳舉行的每一次會議，對所有公共問題都有自己的看法。他曾不止一次地說要競選市長。”
這家人用極大的愛心來撫養賴斯兄弟，并教會他們要有自信，要懂得享受生活的樂趣，并且回報社會。格雷格·賴斯說：“我們的媽媽會讓我們坐下并告訴我們，‘是的，你們跟別人不一樣，但就把自己看成是一把5分硬幣中的兩個一角硬幣吧，你有多大價值是由自己決定的。”
在賴斯兄弟十幾歲時，養父母都因為癌癥去世了。但賴斯兄弟已經過著正常人的生活，他們在棕櫚灘縣高中讀書，并在學校的巡游樂團里吹短號，進行巡游表演時他們騎在同學的肩膀上。畢業后，賴斯兄弟成了推銷員，他們總是一起挨家挨戶地推銷商品。后來，兄弟倆又當上了房地產經紀人，在第一年就賣出了50多所房子，這讓他們成了百萬富翁。
大約在1980年左右，賴斯兄弟前往好萊塢碰運氣，他們在一個電視劇里獲得了一個角色，并參加了一個叫做“真實的人”的“真人秀”節目。但賴斯兄弟的表演才能還是在家鄉更有人懂得欣賞，他們主持的一個周末專題節目推出的房地產排行榜大受歡迎，最終這檔節目在全美播出。此外，賴斯兄弟還為當地一家叫做“胡立特環境服務公司”的殺蟲劑公司自編自演了一系列廣告短片，因為表演滑稽幽默讓人印象深刻。
經歷鼓舞了許多人
此后，賴斯兄弟逐漸轉型成了勵志演說家，他們在學校、教堂、工廠和各地的大型集會上發表演講，用自己的親身經歷告誡人們要有自信，不能自怨自艾。賴斯兄弟的朋友萊·霍蘭說：“他們用自己非凡的經歷告訴人們，命運掌握在自己手中。要想成功關鍵不是一個人有多大，而是他的想法有多大。”
來自佛州薩拉索塔的比爾·科特雷爾說，賴斯兄弟的故事幫助他的妻子在房地產界獲得了成功。他說：“我的妻子多莉斯非常膽小、害羞，覺得自己什么事都干不好。但她聽過賴斯兄弟的演講后告訴我：‘如果約翰和格雷格都能戰勝自己獲得成功，那么我也能。’”
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