————序言
他叫嚴石。2000年，他在一家大型港資廠任工程主管。因為他的技術過硬和為人通達，深得老板蔡先生的器重。
蔡是香港人，信佛教，因此極富同情心和愛心。蔡對嚴石的器重，也表現出前所未有的關心。他勸嚴石還年輕，自己出來創業，他可以全力幫他。
當時嚴石并沒有多少積累資金，但在蔡的勸說下，他找岳父貸款幾萬元，這樣，一個小型的模具行就形成了。
在第一次模具報價時，嚴石有些小心翼翼，一款水壺報價27萬元。但蔡看過后，語重心長地對他說：“年輕人嘛，應該掘到人生的第一桶金。這個價格低了點，重新報個吧！”
天下還有這樣的好事！嚴石大喜過望，回去后想想，咬咬牙，一鼓氣報了35萬元。蔡看過后，微笑著簽了名，人生的第一張訂單，就這樣簽下來了！
從此，嚴石開始與蔡緊密合作，陸續開模作業，生意也扶搖直上。
嚴石有個精明過人的漂亮老婆，連嚴石也有些怕她，況且自己的創業，也離不開當初岳父的大力支持，因此工廠的一切財政大權，全權由老婆一人掌管。嚴石對老婆也是有求必應，敬畏有加。
但偏偏嚴石的老婆又是一個太愛精打細算的女人，對員工違規實行嚴厲處罰克扣，讓員工們對她恨之入骨，但看在老板一片冰心的份上，又只好屈從隱忍下來了。
兩年過去了，工廠的設備由以前三臺銑床加到八臺，火花機由兩臺加到四臺，另外還買了一臺cnc加工中心40萬元。嚴石還專門買了一輛的士頭來接送貨。他把已退伍的弟弟也叫來，負責車間模具進程和送貨聯絡，而自己上班就是上網打打游戲，斗斗地主。這時的嚴石可謂春風得意，氣定神閑。
與嚴石形成強烈對比的是嚴石的一個同行朋友程。程原在一家港資廠任經理，同年也不甘寂寞，自己出來創業。與嚴石不同的是，他沒有一個朋友幫他，也沒有一個固定的客戶，僅僅憑著自已的滿腔熱情和那份自信心就自個兒地單干了起來，可以想像他當初每走一步都是多么的艱難和不易。
在嚴石生意一帆風順的時候，他的朋友程可謂是窮途末路，無限悲涼，每天苦撐著度日。但程是一個不輕易服輸的人，不到山窮水盡的時候，他誓不罷休，因此不管生意多么差強人意，他還是在苦苦找尋著一些客戶，這樣也勉強可以支撐下來。
2003年的秋天，嚴石的那個上帝因與另兩個合伙人發生糾紛，被迫退股，回到了香港，從此音訊杳無。嚴石一下子失去了客源，生意陷入了僵局，于是他不得不去尋覓新的客戶。
但現實是殘酷的，生意的競爭往往是慘烈的，嚴石好不容易找來的客戶不是貨款難收，就是最后偷偷溜之大吉，這讓嚴石在慨嘆人生的際遇同時，也無可奈何。
有一天，一個大客戶說要來嚴石工廠參觀，這讓嚴石激動不已。如果這個客戶搞定了，那訂單就不用發愁了，可是自己這么一間小小的工廠，可否入他們的眼球？這讓嚴石一籌莫展。
這時嚴石想到了東莞有一家大型模具廠，規模壯觀，資金雄厚，他想借雞生蛋，先瞞過客戶去參觀了再說。于是他通過一個鋼材供應商的引薦，找到那家模具廠的經理，通過商談，對方同意他帶客戶來參觀，同時也同意讓他的幾個員工穿上他們公司的工作服，在他們廠上班半天。
這遮人耳目的舉措，連嚴石想起來也苦笑不已。可誰讓客戶就是上帝呢？但偏偏就是這一次演戲，又讓嚴石的生意發生了一線轉機！
讓嚴石萬萬沒有料到的是，來參觀的那個上帝沒有被感動，倒是感動了那家大型模具廠的經理。經理來他們廠參觀后，說：“嗯，還不錯嘛。我們公司也有很多模具外發，我可以考慮發給你試試。”
沒想到歪打正著，這讓嚴石大喜過望。他很珍惜這份客源，因此也極盡所能之事，讓他擅長交際的弟弟與他們處理好各種人際關系。就這樣，這個客戶，一做就是兩年。
因為有著這個客戶的強有力支撐，嚴石不用急著再找其它客源充饑了，心想既然現在的客戶也這么奸刁，生意難做，還不如好好維系著這個客戶就算了。他的老婆算了一筆帳：這個客戶的利潤是50%-70%，而一般客戶的利潤僅占15-25%，如果遇上付款不佳或找各種理由拒付尾款的客戶的話，那也就是白做了。而依目前這個客戶的訂單量，加上老婆的精打細算，一個月有三、四套模具也可以維持下去了。但有時這個客戶的訂單量一個月可多達20套模具！也就是說，他完全有理由不用再接外單了。
有了這樣的計劃后，嚴石不想再去外面奔波跑業務了。車間有弟弟打理，財務、人事有老婆全權負責，自己呢？沒有什么事情可干，就上上網打打游戲吧。他最中意的游戲，是上網找人斗地主，他可以坐在那兒一玩就是一整天，直斗到晚上十點了還不想回家。老婆為此氣得掀翻了桌椅，但他委屈地說：“我這也是在減壓嘛！”老婆氣得已說不出話來。
與此同時，同行程的生意也不好不壞地耗著。但程仍沒有放棄任何一個希望，只要有希望，他都會去爭取，去努力扭轉，直到最后希望滅亡。程沒有車，因此每次出門都需叫車，極不方便。程最大的愿望是買一輛別克，但這個夢想，他不知何時才能實現？
每每自己精疲力竭地找完客戶回來，他看到嚴石在那兒埋頭樂呵呵地苦干著游戲，都會友好地笑著勸他說：“如果我是你呀，我肯定不會這樣閑著的。趁著現在這個客戶不用自己操心，多去外面找兩個客戶吧！車間有弟弟打理，財務有老婆管制，自己又有車，為何不出去找找客戶呢？難道吃這個客戶一輩子不成？”
嚴石每次聽到這話總會笑著搖搖頭說：“去哪里找啊？現在這些客戶這么難侍候，他媽的又要回扣，又要吃喝，又要叫小姐，到時款項又難收，利潤又不高。還不如好好守著這個客戶就算了，過一天算一天吧！”程無言以對。
然而好景不長。兩年后，這家公司在杭州開始大建分廠，因為他們的貨源就是杭州的一家知名企業發出來的。為了更好地發展與配合，他們在杭州另建分廠，準備把大部隊轉移到杭州。
這個消息一發出，嚴石頓時感到危機感來了。這時，因派發模具的那個經理與另一經理的暗中爭斗較量，又解雇了與他們來往甚密的廠長。這樣，只有這個經理與他們關系密切了，這不得不讓嚴石再一次汗顏：如果向著他們的這個經理因斗不過對方而引咎辭職了，那他們和他的業務也就玩完了！
這時臨近春節，這個經理開始向他們索要一輛面包車，意思是今年發包甚多，希望他們以此作為心意，送給他們公司。一輛面包車少說也要四萬元，不送吧，這個客戶可能真的沒了；送吧，內心確實是心痛的，這可不是一個小數目啊！嚴石同老婆思來想去，最后還是咬咬牙買了一輛，親自開過去送給他們。
這時，另一經理發話了：“我們有錢不會自己買呀！誰稀罕你們的面包車？送這個是什么意思？”費力不討好，嚴石眼淚都哭不出來了。
屋漏偏遭連夜雨。這時，他千錘百煉的好弟弟早已不堪忍受嫂子的百般刁難，憤然離職出去與人合伙創業了。
弟弟走時，原本以為哥哥會挽留自己，最起碼會說幾句難舍的話別。他坐在哥哥的大班椅面前，神情落寞地看著哥哥，但哥哥一句話也沒說。他明白哥哥的難處，也不想他們夫妻不和，曾經就為這，他忍受了嫂子太多的不是。因此他坐了一會兒，就一言不發地走了，走時滿臉淚水……
訂單漸漸地少了，兩三個月才發幾套模具下來。問其公司原因，原來他們也沒什么事可做。自己都吃不飽，哪還顧得了別人？嚴石嗆無言，心想慢慢來吧，會有起色的。
這個時候，嚴石還是沒有急著出去找其它的客商，照樣每天坐在辦公室里斗地主，雖然現在無論他斗得多么開心，也是再聽不到他的笑聲了。
2005年，他們的業務量急速下滑，一年下來，僅忙活了三個月，其它月份全是放假。這年歲末，他長嘆一聲：“哎，我去年春節回去時，付完應付款手頭還有三十多萬元現金；而今年回去卻三千元也沒有了！”
2006年，直盼到三月份，盼來了五套模具，忙乎了一個半月，就又閑下來了。
2006年，又是半年過去了，全廠的人都放假了，該鎖的全部都鎖起來了。看著空落落的工廠，想想幾年前的輝煌，他只剩下滿身的疲憊。他對同行程說：“我準備下個月把機器賣了，趁現在還沒有欠債，結業算了，不想再做下去了。”
程有些吃驚，一切是在預料之中，一切又是在預料之外。而此時的程，經過不懈地努力，已找到一家臺灣大客戶，每個月的業務量排得滿滿的。此時的程，早已有了小車別克，有了cnc加工中心，還準備再添置一臺價值70萬左右的高速cnc。
面對商海的沉浮際遇，程深有感觸，他無法言語嚴石的松懈懶惰。因為他自己也努力爭取過，但有些東西，即使努力爭取了，還是不得不面臨失去，所以對嚴石的那份無奈，他除了沉默，還是沉默。沒有一絲兒幸災樂禍，沒有。因為沒有人能預計明天。
他，還是每天把自己關在辦公室里斗地主。只是不知道，這個地主還要斗多久……
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