中國出現資源短缺情況不難理解，如果一個國家以將近兩位數的增速持續增長，出現自然資源短缺、基礎設施發展跟不上經濟擴張速度以及環境得不到保護等狀況是預料之中的。但擁有13億人口的中國怎可能出現人才短缺?甚至是只占一小部分的頂尖人才的短缺?
很多美國人在上學時都有這樣的體會：班里的中國同學永遠都是最優秀的。這些人學習更努力、分數更高，將各種獎學金、證書和獎項收入囊中。他們通常是班上最聰明的孩子。難道從13億的人口中，就找不出一兩億極其頂尖的人才?
人才供給的悖論
中國的人才數量和質量都存在不可小覷的問題，原因是，在上世紀60年代末的文化大革命時期，當時正值年少的一大批青年人被迫離開教室，上山下鄉，充當農村的骨干。中國一整代聰明的年輕人失落在了土地耕種上。1979年實行的獨生子女政策進一步為未來的人才短缺現象埋下伏筆，使中國走上了人口老齡化的道路：到2050年，60歲以上人口將占到中國人口的30%，即約4.2億人。屆時，工作人口與非工作人口之比也將降低40%。
然后是質量問題。中國是世界上兒童識字率最高的國家之一：15-19歲之間青少年的識字率為99%。從表面上，這應該帶來數代受良好教育的中國人，使中國形成顯著的人力資本優勢。然而，中國高等教育界并沒有跟上全球教育標準。據稱，中國最終只有約10%的大學畢業生達到跨國公司要求的級別。信息源:汕頭招聘網_www.rc3721.com<;/span>
說句公道話，這種情況正在得到改善。有超過20萬的中國人正在國外攻讀大學課程。如哈佛和斯坦福等國際商學院正與中國當地教育機構合作，而麥當勞(mcdonald's)和諾華(novartis)等跨國公司也正通過建立自己的企業大學和學習中心來直接培養技術和領導力人才。但隨著越來越多的跨國公司到東方尋求傳統市場無法提供的營收和市場增長，他們需要越來越多的頂尖人才為其擴張計劃打頭陣。
競爭加劇信息源:汕頭招聘網_www.rc3721.com<;/span>
不久以前，為知名跨國企業工作還是很多中國有志青年的終極職業目標。龐大的國有企業的吸引力要小得多，薪酬相對較低，提供的發展前途也有限。但中國的人才市場正發生有意思的轉變。所有的企業，不論跨國公司、國企還是當地私營企業，對頂尖人才都有著類似的需求，都需要那些可以管理企業、領導他人、進行創造和創新的人才。
由于擁有這些關鍵技能的人才有限，企業如今正在為吸引并留住他們而展開激烈的競爭。地方企業的薪酬正在趕超跨國公司，并向高級管理人員提供誘人的福利和職業前景，而且也不存在跨國企業的升職屏障，在后者，高級職位通常由外國人占據。
另外，很多中國員工實際上更愿意替中國上司工作。這樣做避免了文化隔閡以及隨之而來的摩擦。例如，很多中國員工不得不經常為他們的西方人上司翻譯語言和文化上的細微差別。在某些情況下，對業務的操作方法差異還會給在跨國公司工作的當地人造成阻礙。例如，給予折扣、回扣或人情在當地市場可能是商業慣例，但卻有可能違反跨國公司的政策。在這種情況下，為跨國公司工作的本土銷售人員可能會覺得寸步難行。
總而言之，中國勞動力市場的結構與中國市場對未來勞動力的需求正處于失衡狀態。該問題已經得到了很好的認識，應對措施也已經就位并且在持續下去，但這一平衡不會很快實現。